Ascaris lumbricoides:

1. Enfermedades causadas: a) Neumonía; b) problemas nutricionales en relación con la infección del intestino delgado; c) obstrucción intestinal o de vías biliares; d) muerte asociada a migración aberrante del nematodo al hígado, corazón y páncreas. La gravedad de los síntomas depende del número de A. lumbricoides y estado de salud del paciente.

2. Patogenia: El ser humano se infecta a través del consumo de alimentos contaminados que contienen la larva, la cual penetra en la pared intestinal y migra a través del torrente circulatorio al hígado y corazón. Más tarde, las larvas migran a) pulmón, donde su penetración en los alvéolos causa síntomas de neumonitis. Las larvas se desplazan hasta la tráquea, son digeridas y b) maduran en el intestino delgado donde apenas causan síntomas, o provocan malnutrición u obstrucción intestinal, o penetración intestinal y destrucción de otros órganos que puede producir la muerte.

3. Inmunidad: Son habituales títulos de IgE elevados al igual que eosinofilia. Los Ag favorecen reacciones de hipersensibilidad inmediata que contribuyen a la lucha frente a una penetración adicional y diseminación de la forma adulta.

4. Epidemiología: Los niños pequeños suelen presentar un cuadro más grave. Distribución mundial. Los huevos sobreviven hasta 6 años.

5. Diagnóstico: a) Frotis de heces que demuestran los huevos característicos. b) Ecografía para revelar la infestación de los nematodos adultos que alcanzan hasta 30 cm.

6. Control: a) Construcción de letrinas; no usar aguas contaminadas para riego y cocción apropiada de verduras. b) Mebendazol oral.