Fotografía afectados
por gripe (1919)

Foto de 1.918 del hospital
de emergencia levantado en
Camp Furston en Texas
y que albergaba a cientos de
afectados por la gripe española

50 millones
de muertes

Uso de mascarillas
durante la epidemia

En la India la tasa de mortalidad
fue extremadamente alta
50 de cada 1000 personas
afectadas

Munch. “Autorretrato después
de la gripe española”

Prohibiciones. La gripe de Hong Kong,
traída por los soldados que volvían de Vietnam,
provocó que las autoridades sanitarias americanas
impusieran restricciones hasta en las visitas
a hospitales, como se lee en este cartel de 1968.

La Gripe española (también conocida como la Gran pandemia de gripe, la Epidemia de gripe de 1918, La Pesadilla y La Cucaracha) fue una pandemia de gripe de inusitada gravedad, causado por un brote de Influenza virus A del subtipo H1N1 que mató entre 50 y 100 millones de personas en todo el mundo entre 1918 y 1919. Se cree que ha sido una de las más letales pandemias en la historia de la humanidad. Muchas de sus víctimas fueron adultos jóvenes y saludables, a diferencia de otras epidemias de gripe que afectan a niños, ancianos o personas debilitadas.

La enfermedad se observó por primera vez en Fort Riley, Kansas, Estados Unidos el 11 de marzo de 1918. Un investigador asegura que la enfermedad apareció en el Condado de Haskell, Kansas en enero de 1918.[*] Los Aliados de la Primera Guerra Mundial la llamaron Gripe española porque la pandemia recibió una mayor atención de la prensa en España que en el resto del mundo, ya que España no se vio involucrada en la guerra y por tanto no censuró la información sobre la enfermedad.

[*] Journal of Translational Medicine. The site of origin of the 1918 influenza pandemic and its public health implications. John M Barry.